ラクトフェリンは、鉄結合性のある76kDaの単鎖ポリペプチドです。このタンパク質は血漿中の鉄輸送タンパク質のトランスフェリンと構造的に類似しています。ラクトフェリンは、抗体合成やサイトカイン産生、NK細胞傷害性、補体活性化及びリンパ球増殖などの、抗感染性及び炎症性の応答に関連した様々な免疫調整機能に関与します。多形核好中球（PMN）の個体発生において、骨髄球ステージでラクトフェリンの合成がみられ、二次顆粒（特殊顆粒）の成分となります。ミエロペルオキシダーゼと異なり、ラクトフェリンは一次顆粒（アズール好性顆粒）には存在せず、顆粒球系の成熟段階の後期に発現します。したがって、末梢血では、細胞内ラクトフェリンの発現は好中球に限定されます。